殺手大戰衛兵
20世紀,天花奪走了至少三億人的性命。
1918年,全球約有五千萬人死於流行性感冒。
1996年,英國的狂牛症引起了全世界的牛肉大恐慌。
1997年3月台灣爆發口蹄疫。
2003年的夏天,SARS風暴席捲全台……
這些流行疾病,大多是由肉眼看不見的微生物所引起。
為了自我保護,人體也建構出一套完善的免疫系統,
來對付這些不知何時會突襲的外來兵團。
在感染之後,免疫系統會製造具有記憶性的抗體,以防堵下次同樣的病毒來襲。
然而,當我們體內的衛兵叛變了,產生自我抗體(Auto-antibody),對抗自身的組織,
過度清除正常的細胞引起發炎反應,進而破壞器官,
導致各種臨床症狀,就是所謂的自體免疫疾病。
人類史上曾經造成嚴重流行的傳染病,
如天花、小兒麻痺等,都已受到有效的控制甚至絕跡。
然而,我們對流行性感冒始終無法找到根除的方法,
流感病毒年復一年的用不同的面貌,持續不斷地威脅人類。
流感病毒最早是禽鳥類身上的病毒,
SARS是源自於馬蹄蝙蝠到果子狸,而HIV病毒也是來自於猩猩。
然而,為何這些原本存活在動植物身上相安無事的病毒,
竟然成為入侵人類興風作浪的源頭呢?
免疫系統要把病毒消滅掉,那病毒就要發展一個方式來避免,來維持他自己的生存。
就有所謂的道高一尺,魔高一丈。
-陽明大學微生物及免疫學研究所教授 謝世良
本來動物與人各自有他的生態,比較互不相干。
我們注意到禽畜類的這個病原感染到人,主要原因是人口擴充的影響,
我們侵犯到動物原來棲息的生態,所以人跟動物就更接近了。
-國光生物科技流感疫苗專案總經理兼研發長 何美鄉
新重組出來的病毒,就有可能人傳人很有效,
然後呢所有人都沒有抵抗力,這個時候我們就會面臨到全球大流行的災難。
-中央研究院基因體研究中心院士 陳建仁
留言列表